Strade vuote, lavoratori essenziali mascherati, vicini che escono dalle loro case settimanalmente per applaudire il personale medico: molto probabilmente tutti abbiamo già vissuto - se non direttamente attraverso i media - la vita in isolamento. Ora che alcuni dei paesi più colpiti stanno iniziando ad adottare le misure più severe, dobbiamo pianificare la vita dopo lockdown: un compito che si rivela difficile dato che come esattamente si configurerà la «nuova normalità» rimane ancora una questione aperta.
Uno dei principali dilemmi nella mente di tutti è il viaggio. Gli ultimi due mesi hanno portato notizie che hanno scosso l'intero settore. Gli aerei si sono fermati nei principali aeroporti per settimane di seguito. Chiusura di hotel in tutto il mondo. Navi da crociera bloccate in mare, viaggiavano da un porto all'altro solo per essere respinte.
Anche noi di Minut ne abbiamo subito le conseguenze. Abbiamo dovuto cambiare radicalmente il nostro modo di lavorare, diventando più parsimoniosi con le nostre risorse e rifocalizzando i nostri obiettivi a breve e lungo termine. Ma nonostante il colpo subito, restiamo ottimisti sul futuro del settore, perché viaggiare, o la capacità di evadere dalla quotidianità, non è solo un facilitatore di connessione tra persone e culture diverse, ma anche una fonte di ispirazione insostituibile, un bisogno umano fondamentale.
E i dati sembrano dimostrare che, secondo Ricerca Skift, chi ha chiesto agli americani se vorrebbero viaggiare entro tre mesi dalla revoca delle restrizioni di viaggio, un terzo ha risposto positivamente. La conferma arriva anche dai funzionari, come in Europa, dove la Commissione esecutiva dell'UE ha delineato le sue raccomandazioni per rilanciare il turismo la scorsa settimana. «I nostri pensieri ora si rivolgono all'estate e ai luoghi in cui amiamo viaggiare», ha annunciato Margrethe Vestager, deputata della Commissione.
Quindi la domanda diventa no se viaggeremo di nuovo, ma come. Brian Chesky, co-fondatore e CEO di Airbnb, ha offerto la sua opinione:
Viaggiare in questo nuovo mondo avrà un aspetto diverso e dobbiamo far evolvere Airbnb di conseguenza. Le persone vorranno opzioni più vicine a casa, più sicure e più convenienti.
Stiamo già iniziando a vedere queste tendenze: i governi incoraggiano i viaggi nazionali, l'introduzione di nuove misure di sicurezza negli aeroporti di tutto il mondo e le agenzie che creano offerte per i viaggiatori il cui reddito disponibile si è improvvisamente ridotto. È importante sottolineare che, sebbene sconvolgimenti così profondi del settore si rivelino sempre difficili, c'è un lato positivo: questi cambiamenti, in ultima analisi, renderanno il settore più forte e sostenibile. In futuro, non solo viaggeremo in modo diverso, ma viaggeremo anche meglio.
Con il ritorno dei viaggi, soprattutto a breve termine, dovremo trovare un modo per farlo preservando le misure di distanziamento sociale. Molti vorranno evitare del tutto i mezzi di trasporto tradizionalmente affollati, salendo sulle loro auto e sui camper che offrono maggiore privacy. Altri spereranno di ridurre il tempo trascorso negli aeroporti e nelle stazioni ferroviarie e sugli stessi aerei e treni.
La soluzione per la maggior parte dei viaggiatori diventa ovvia, soprattutto di fronte alle normative sui viaggi che, mirando a prevenire la temuta seconda ondata del virus, renderanno più difficile viaggiare all'estero: viaggeremo più vicini a casa. E le agenzie turistiche lo sanno già; da California, dove verrà lanciata una campagna statale, in Francia e Svezia, che quest'estate incoraggiano il turismo interno.
Mentre ci dedichiamo all'esplorazione a livello locale, o all'interno delle cosiddette «bolle di viaggio» che si stanno formando in tutto il mondo (in particolare tra Nuova Zelanda e Australia nella regione Asia-Pacifico e i paesi baltici in Europa), staremo lontani dalle aree urbane affollate e dai monumenti turistici che attirano moltissimi visitatori. Ciò rappresenta un'opportunità unica per il settore di riprendersi, soprattutto per i soggiorni di breve durata, poiché la creazione di un hotel in una nuova posizione può richiedere anni, ma gli affitti a breve termine possono essere operativi in pochi giorni.
Nella scelta della nostra prossima destinazione di viaggio nei prossimi mesi, presteremo particolare attenzione anche alla sua sicurezza, un valore che è sempre stato al centro di Minut. Alcuni vantaggi, come un buffet illimitato, molto probabilmente scompariranno dagli elenchi di servizi; altri, come una vasca idromassaggio in comune, potrebbero apparire improvvisamente molto meno attraenti; esamineremo invece i nuovi protocolli di pulizia e valuteremo le innovazioni tecnologiche progettate per limitare il contatto umano e quindi la diffusione del virus.
Già, terminali come Incheaon di Seoul, o Luis Muñoz Marín di Porto Rico, stanno ampliando i confini della sicurezza aeroportuale per la nuova era. Invece di affidarsi a misure controverse come i cosiddetti «passaporti di immunità», utilizzano la tecnologia per individuare i sintomi dei passeggeri e reagire in tempo reale. In un futuro leggermente più lontano, possiamo anche immaginare un check-in più snello processo, con robot che aiutano ad accorciare le solite linee, rendendo l'esperienza non solo più sicura ma anche migliore.
Ci saranno dei cambiamenti anche a destinazione. In tutto il settore, le principali catene alberghiere come Hilton e Marriott e i maggiori attori di STR, tra cui Airbnb e VRBO, si stanno preparando per il nuova realtà, elaborando rigorosi protocolli di pulizia e cercando nuove tecnologie per limitare il contatto umano. Ci auguriamo che Minut possa essere d'aiuto anche in questo caso, consentendo il monitoraggio remoto della proprietà e limitando al minimo la necessità di controlli di manutenzione. Poiché gli ospiti apprezzano maggiormente la privacy, anche gli annunci per soggiorni di breve durata che offrono l'autonomia derivante dall'affitto dell'intero appartamento saranno destinati a ricevere una spinta in più, poiché, anche con le nuove misure in vigore, sarà comunque molto difficile evitare gli altri ospiti nei grandi hotel.
Questa drastica rifocalizzazione del settore comporterà anche alcune conseguenze meno evidenti. Inizialmente, poiché le aziende sono ansiose di dare il via alla ripresa, offriranno sconti che renderanno i viaggi più convenienti a breve termine; ma, cosa ancora più importante, il cambiamento che sta avvenendo in questo momento rappresenta un'opportunità per passare a un'esperienza turistica più consapevole. Sicuramente apprezzeremo maggiormente i viaggi e anche i viaggi lenti potrebbero avere una rinascita. Invece di prendere un volo per una città diversa ogni fine settimana, sceglieremo di viaggiare meno, ma per periodi di tempo più lunghi.
Ciò porterà potenzialmente a un modo più sostenibile di viaggiare, diminuendo la nostra impronta di carbonio e inducendoci naturalmente a compiere maggiori sforzi per consultare, andare d'accordo e sostenere le comunità locali «ospitanti». Se restiamo in un posto nuovo per più di qualche giorno, siamo più propensi a considerare i nostri nuovi «vicini» e il loro benessere. E speriamo che il nostro ritrovato apprezzamento per la natura non solo ci faccia trascorrere più tempo all'aria aperta, ma anche a trattare l'ambiente con maggiore cura e rispetto. Se viaggiamo meno spesso e verso luoghi più insoliti, anche i problemi associati all'eccesso di turismo dovrebbero scomparire.
Quindi, diventa chiaro che il futuro dei viaggi è roseo, anche se i suoi dettagli rimangono incerti. In Minut, siamo certi che il settore ne uscirà più forte e intelligente, offrendo a tutti noi non solo un'esperienza di viaggio diversa, ma migliore.
Nils Mattisson, CEO e cofondatore di Minut
