Las empresas emergentes, en particular las tecnológicas, son conocidas por estar dominadas por los hombres. Muy pocas mujeres llegan a la cima. En 2021, solo 12% de los nuevos unicornios tuvo al menos una mujer fundadora, un número que se ha mantenido obstinadamente estancado en los últimos años.
Las fundadoras también rara vez aparecen en las noticias o gozan de los niveles de admiración que se ofrecen a sus homólogos masculinos. Para colmo de males, la única mujer emprendedora que ha ascendido de puesto, e incluso ha sido proclamada «la próxima Steve Jobs», Elizabeth Holmes, es ahora conocida como una farsante. Su sombra aún se cierne sobre otras fundadoras.
Dando un paso atrás y mirando el panorama más amplio, la situación parece un poco mejor. Se estima que alrededor 20% de los fundadores de empresas emergentes de todo el mundo tienen al menos una mujer como fundadora. Pero cuando analizamos la inversión, la pandemia supuso una mala noticia para las fundadoras. De manera desproporcionada, si se compara con sus homólogos masculinos.
Si nos alejamos un poco más, las mujeres siguen siendo una minoría en la tecnología, pero una minoría que ha crecido de manera constante del 7% al 27% en los últimos 50 años. Sin embargo, incluso en esta área, la pandemia tuvo un efecto desmesurado sobre las carreras de las mujeres.
Si bien puede parecer un panorama sombrío en general, en Minut encontramos motivos para ser optimistas. En marzo de 2019, no había mujeres empleadas en Minut. Pasamos rápidamente a marzo de 2022 y las mujeres representan el 40% del equipo (incluida la autora de este artículo).
¿Cómo llegamos allí? Dejaremos que las mujeres de Minut hablen por sí mismas.
Simplemente me enamoré y me gustó. - Lauren, ejecutiva de generación de leads
El camino hacia una startup tecnológica no ha sido realmente sencillo para las mujeres que entrevisté. Lauren, nuestra ejecutiva de generación de leads, «simplemente cayó en la trampa». Estudió periodismo, pero quería dedicarse al marketing de contenidos. Aceptó un puesto temporal en su antigua empresa, que casualmente era de tecnología, y terminó quedándose allí porque le gustaba.
Al igual que Amelia, nuestra vicepresidenta de ventas, le ha «picado un bicho». Amelia comenzó en la contabilidad, pero siempre estuvo interesada en las ventas. «Así que cuando surgió la oportunidad de unirme a una empresa que vendía software de contabilidad, la aproveché, y así fue como empecé».
Al principio, Theodora, representante de atención al cliente, solo estaba interesada en el producto Minut, como superanfitriona de Airbnb. No fue hasta sus primeros días en el trabajo cuando se dio cuenta de que se había incorporado a una empresa de tecnología. Aprovechó la oportunidad para aprender más sobre tecnología, a pesar de su formación no tecnológica.
La única mujer de la mezcla que tiene esa formación técnica es My, Customer Success Manager. Después del instituto, sabía que quería estudiar, pero en realidad no sabía qué. Siempre le gustaron las matemáticas y la física, así que se fue a Ingeniería Eléctrica. El programa comenzó con cinco estudiantes mujeres de cada cien. Solo quedaban dos después de tres años. En algún momento, My no estaba segura de adónde quería ir y terminó cambiando un poco su máster y trabajando a tiempo parcial. Al mismo tiempo, conoció a los fundadores de Minut que buscaban a alguien que la ayudara con Support, por lo que decidió intentarlo.
Caroline, directora de asociaciones, trabajó para un líder mundial en la industria de alimentos y bebidas antes de llegar a Minut. Su trabajo anterior, dijo, era el tipo de puesto que todos los estudiantes recién salidos de una escuela de negocios desean. Sin embargo, rápidamente descubrió que no era para ella. Había tanta jerarquía y tan poco que construir, todo lo contrario de lo que encontró en Minut.
Y luego está Viktoria, directora global de marketing y comunicaciones, y la primera mujer contratada a tiempo completo. Trabajaba en una agencia en Estocolmo cuando vio un artículo sobre Minut en un periódico. Trabajó en proyectos de marca para algunas de las empresas más grandes del mundo, pero le faltaba algo. El artículo describía la imagen de un equipo pequeño pero apasionado que quería cambiar el mundo. Ella se acercó y el resto, como dicen, fue historia.
En mi última entrevista con Nils (director ejecutivo y cofundador), todo iba bien cuando, de repente, se puso muy serio: «Así que hay algo que tengo que decirte, Viktoria. Para que lo sepas, serás la única empleada femenina». - Viktoria
Cuando todavía trabajaba en la agencia, una de las cuentas de Viktoria era Apple. Así fue como se interesó por la tecnología: «había algo que me decía que la tecnología es el futuro. La sentía como algo muy innovador y parecía que había mucha gente inteligente y apasionada trabajando en ese sector».
Antes de unirse a Minut, nunca había trabajado con ingenieros. Ahora coordina los lanzamientos de productos con ellos de forma regular. Al principio, se sorprendió al descubrir lo diferente que abordan las cosas. Pero también lo vio como una gran oportunidad para obtener nuevas perspectivas y aprender.
Theodora está de acuerdo: «Esta ha sido una oportunidad reveladora para expandir mi mente. Y también es un desafío para mí». También trabaja en estrecha colaboración con los ingenieros para resolver los casos que llegan a través del servicio de atención al cliente.
Esta mentalidad (entusiasmo por la tecnología y ganas de aprender cosas nuevas) es algo que comparten todos mis entrevistados. Tienen algo más en común: aportaron sus habilidades únicas a la empresa. En otras palabras, también tenían algo que enseñar a los ingenieros.
Cuando empecé, había muchos hombres ingenieros y hombres de marketing. Parece que hemos adquirido una nueva perspectiva. Como mujeres, representamos a la mitad de la población, la mitad que antes no estaba representada. Se siente más en equilibrio. - Mi
Durante sus dos años y medio en Minut, My ha visto crecer enormemente a la empresa. Siente que ahora hay una base mucho más sólida. Viktoria comparte el sentimiento. Cuando se unió, Minut era extremadamente fuerte en el aspecto de la ingeniería. No tanto en el pensamiento o la estrategia comercial: «y obviamente se necesita un equilibrio».
Amelia recuerda que hubo momentos en los que trabajaba en industrias con mucha tecnología (como las telecomunicaciones) cuando más bien «una inclinación técnica» habría acortado su curva de aprendizaje. Pero luego aportas otras habilidades». Su punto fuerte es el aspecto comercial de las cosas: entender a los clientes, su estructura empresarial, sus requisitos y sus puntos débiles.
Cuando empecé mi carrera en ventas, con frecuencia era la única mujer en el equipo de ventas, mientras que ahora hay muchas mujeres en el sector tecnológico y solo en Minut, ¡las mujeres representan el 80% del equipo de ventas! ¡¡Esto hubiera sido inaudito cuando empecé!! - Amelia
¿De dónde viene este cambio? Amelia cree que hay varias razones. Por ejemplo, en el pasado, los puestos de ventas solían implicar muchos viajes. «De hecho, requerían viajar constantemente por grandes áreas geográficas. Y muchas mujeres no querían hacerlo». Ahora hay muchos puestos en el departamento de ventas que se pueden realizar de forma remota. Los roles de género también han cambiado, y cada vez más mujeres se sienten cómodas viajando por motivos de trabajo. Ya no sienten que su hogar y la familia es responsabilidad exclusiva de ellas.
Con las ventas de tecnología en particular, la formación académica también estuvo en juego. Ahora ves a muchas más mujeres con títulos en negocios y tecnología. También hay muchas más mujeres que estudian ingeniería, según My: «Todavía puede resultar difícil ser mujer en este ámbito, pero ayuda tener a otras mujeres cerca que entiendan algunas de las cosas por las que estás pasando. »
Como vicepresidenta de ventas, Amelia es la mujer con más experiencia en Minut. En los últimos años, otras mujeres han ascendido en las filas, como Viktoria, Caroline y My. Sin embargo, la mayoría del equipo ejecutivo sigue siendo masculino, lo que les impone la responsabilidad adicional de garantizar que todos sientan que tienen voz, afirma Viktoria. «Creo que es importante que haya líderes y no solo gerentes». A medida que la empresa crece, hay que asegurarse de que todos sientan que pueden expresarse y trabajar de la mejor manera posible. Eso es lo que da forma a la cultura de la empresa.
Amelia dice que ha observado el progreso en esta área de primera mano. Hoy en día, las empresas se esfuerzan mucho más para llevar consigo a todos en este viaje. Se aseguran de que todos mantengan su compromiso y entiendan hacia dónde va la empresa: «Es un paso adelante muy positivo».
Sin embargo, todavía hay muy pocos modelos a seguir que las mujeres puedan admirar en este espacio. Si bien los hombres tienen a Steve Jobs y Elon Musk, muy pocas mujeres ocupan una posición similar en nuestra cultura.
En mis entrevistas, mencioné a Whitney Wolfe Herd, directora ejecutiva y fundadora de Bumble, y a Vanessa de Souza Lage, fundadora y directora de marketing de Rentals United, y una firme defensora de que haya más voces femeninas en el sector de los alquileres vacacionales. Sin embargo, una cosa es inspirarse en sus logros y otra es tener un mentor que pueda guiarte directamente en tu círculo.
Amelia tuvo modelos a seguir en su carrera, pero ninguno al principio: «cuando trabajas en una gran empresa y estás en un área de la misma, y eres muy joven, no te relacionabas realmente con las personas mayores». Todo cambió cuando empezó a trabajar en empresas emergentes, y los directores ejecutivos y directores de ventas globales se convirtieron ahora en sus mentores. «No cabe duda de que quería desarrollar los comportamientos y hábitos que tenían. Gracias a ello, aprendí muchísimo sobre el negocio», afirma. Como trabajaba en industrias dominadas por hombres, todos eran hombres.
No fue por la falta de ganas de un modelo femenino a seguir, simplemente no había ninguno al respecto, por lo que ahora hago todo lo posible para ayudar a las mujeres a ascender en las filas. Por supuesto, ayudaría a cualquiera que ascendiera en las filas, pero soy particularmente consciente de lo difícil que puede resultar en ciertos entornos para las mujeres jóvenes que comienzan su carrera. - Amelia
Caroline fue la primera de su círculo en unirse a una empresa emergente, pero ahora está animando a sus amigas a hacer el cambio también. Algunos de ellos ya lo han hecho.
Creo que la tecnología es una de esas industrias que realmente pueden hacer algo bueno para el mundo. Mientras que en mi trabajo anterior, sentía que no estaba aportando nada nuevo, ¿sabes? - Caroline
Hay una cosa que llamó la atención de todas las mujeres con las que hablé. Su ambición y afán por hacer un cambio en el mundo. Quieren «sentirse bien con el trabajo que están haciendo» (Lauren), y no solo «ayudar a las grandes empresas a vender más refrescos a los niños», como dijo Viktoria. Trabajar para una startup le ha hecho sentir que está aportando algo bueno al mundo.
Según la experiencia de Caroline, en grandes corporaciones, solo estás ahí para hacer el trabajo: «No estás ahí para crear, para poner tu huella digital en ningún proyecto». Odiaba que todo estuviera escrito en piedra. Quería ayudar a crear un producto que pudiera evolucionar con el mundo y convertirlo en un lugar mejor.
Cuando me uní a Minut, aprendí rápidamente que nuestra estrategia consistía simplemente en «probar cosas». Probamos y luego probamos algo más hasta que veamos qué funciona. Y así es como aprendemos. - Viktoria
Comenzar tu carrera en una startup puede ser un desafío, pero también tiene sus beneficios. Como exponerse a diferentes partes de la empresa desde el principio. Para el autor del artículo, el primer trabajo en una empresa emergente abarcó casi todas las áreas de la empresa, desde las operaciones hasta las ventas y el marketing. Con el paso del tiempo, fui capaz de encontrar las áreas que más me gustaban y dirigir mi carrera en esa dirección.
«Es una oportunidad fenomenal poder ver cómo funcionan las secciones y divisiones de la empresa. Es muy difícil conseguirlo cuando trabajas para una empresa», afirma Amelia. Si obtienes esa exposición al principio de tu carrera, a menudo te das cuenta de que las personas cambian de opinión. Pueden empezar en marketing y pasar a ventas o viceversa. Ha visto a muchos técnicos pasar también a puestos de ventas técnicas. Normalmente, eso no ocurre en una organización más grande.
Solo llevo dos años y medio en Minut y ahora tengo mi propio equipo. Todo se debe a la confianza. No es que lo haya buscado y haya agotado mi condena, sino que los fundadores vieron que quería crecer y ayudar a la empresa a crecer. Y lo apreciaron. - ¡Mi
Empecé a tiempo parcial en Support at Minut. Ahora dirige el equipo de Customer Success, que creó desde cero. Fue una tarea ardua, pero contó con el apoyo de la gerencia en todo momento. Le aseguraron que sabían que podía hacerlo, incluso sin experiencia previa en el área. Cuando recuerda el año pasado, fue un montón de ensayo y error. Aprendió mucho en el proceso, y también ha sido muy divertido.
Lauren también aprecia la confianza que le dieron: «Estaba un poco atrapada en ello. Era un poco extraño que me dijeran: «básicamente puedes hacer lo que quieras, simplemente pruébalo». Ahora me he acostumbrado y me siento más cómoda y segura». Rápidamente aprendió que en una startup no hay nadie que te enseñe cosas. Te estás enseñando por ti mismo, pero eso te da la capacidad de probar cosas y herramientas nuevas y hace que sea aún más emocionante.
En las empresas emergentes, también te ves obligado a tomar decisiones mucho más rápido de lo que lo harías de otra manera. Amelia dice que puede ser bastante aterrador, pero también es una forma fabulosa de aprender rápidamente. Recuerda haber pensado: «Oh, Dios mío, no puedo hacer esto», cuando llegó el momento de abrir nuevas regiones por primera vez. Pero sus colegas le dijeron lo contrario: «Puedes, solo tienes que sentarte y pensar en ello». Así es como descubrió que realmente podía hacerlo. Y que era buena en eso.
Y también está la satisfacción de ver los resultados de su trabajo. «Me encanta ver crecer a una startup tecnológica. Desde el punto de vista de las ventas, no hay nada más emocionante que abrir nuevos mercados y ver a los equipos crecer y tener éxito», afirma Amelia. Caroline también considera que ese aspecto es emocionante: «Estás abriendo nuevos mercados y probando cosas nuevas. Es fantástico abrir esas puertas y explorarlas. Más adelante, puedes decidir que no vale la pena explorar algunas de ellas, pero también puedes crear algo grandioso». Ahora siente que puede estar realmente orgullosa de su trabajo, especialmente cuando crea una asociación que no se ha hecho antes.
Muchas personas son jóvenes y tal vez no tienen demasiada experiencia y no sienten que tienen la autoridad suficiente para entrar y decir: Está bien, pero ahora vamos a hacer esto y aquello. Por supuesto, también puede ser un poco difícil. - Viktoria
Todas las mujeres que entrevisté estuvieron de acuerdo en que, como mujer en este espacio, tienes que alzar la voz. Como en todos los entornos dominados por los hombres, es importante ser asertivos y hacer que los hombres rindan cuentas, dice My. «Si digo algo, especialmente sobre tecnología, y no lo he notado entre mis colegas, pero sí con algunos clientes, es más probable que me pregunten que si lo dice un hombre». Como mujer, a veces solo tienes que luchar más por tu opinión.
Caroline se ha enfrentado a desafíos similares. Hace un par de meses, organizó una llamada con dos empresas muy grandes para hablar sobre una posible asociación. Terminó atendiendo una llamada con cinco hombres, todos unos 20 años mayores que ella. «Recuerdo que me quedé paralizado por un minuto. Tuve que tomarme un momento para ordenar mis pensamientos y decir: «Está bien, es hora de brillar». Era muy complicado hacer que me escucharan, porque eran muy conversadores. La verdad es que tuve que imponerme, poner la mano sobre la mesa y decir: 'Vale, ahora es el momento de seguir adelante'».
Muchas veces he estado atendiendo llamadas o en eventos en los que era, con mucho, la más joven y la única mujer. Debes tener mucha confianza en ti mismo y ser autoasertivo para tener éxito. - Caroline
Sin embargo, mirando el panorama general, Caroline dice que la industria del alquiler vacacional en su conjunto se está abriendo a las mujeres. Los hombres de esta industria están acostumbrados a viajar mucho y tienen una mente más abierta. Siempre son muy respetuosos. Una industria que busca ser innovadora simplemente tiene que abrazar la diversidad, dice Caroline.
Y la industria del alquiler a corto plazo aún es bastante joven. Los fundadores de los principales clientes de Minut suelen tener entre 35 y 45 años. «También están en el camino de lograr una mayor igualdad en el espacio de trabajo», afirma My.
Cada vez hay más mujeres en esta industria porque las empresas tecnológicas y de nueva creación buscan la diversidad. Buscan cerebros inteligentes con diferentes antecedentes e ideas. Eso es lo que impulsa la innovación. - Caroline
Todas las mujeres que entrevisté esperan con ansias el momento en que no haya más estereotipos: este trabajo es para hombres, este trabajo es para mujeres... Hasta cierto punto, esto ya está sucediendo. A medida que más y más mujeres (y minorías en general) se incorporan a la industria, la están reformando desde dentro. «Llevo dos años y medio en Minut y la empresa ha cambiado mucho, porque a medida que contratamos, todo el mundo deja su huella», afirma Caroline.
Muchas mujeres están acostumbradas a trabajar en entornos dominados por hombres, por lo que ese aspecto de la industria no las intimida. Cuando les pregunté si tenían alguna duda sobre unirse a una startup, todas dijeron que no. De hecho, estaban entusiasmados con el desafío.
Este artículo fue escrito por Alicja, productora de contenido de Minut, quien también es una de las mujeres de Minut 🙂
